L'envie, la susceptibilité, la paranoïa -en opposition avec des émotions négatives puissantes et dynamiques telles que la colère, sont des états émotionnels non-cathartiques associés à des situations dans lesquelles l'action est entravée ou suspendue. Dans son étude des formes culturelles que revêtent ces affects, Sianne Ngai suggère que ces sentiments mineurs et politiquement ambigus deviennent les plus pertinents pour caractériser la modernité.
Au cours de sa plongée dans l'esthétique d'émotions négatives et peu glorieuses, Ngai analyse notamment une émotion connotée racialement qu'elle appelle l'animatedness, mais aussi une émotion qu'elle appelle stuplimity, synthèse paradoxale de choc et ennui. Elle explore les travaux politiquement équivoques à propos de ces concepts affectifs au sein de contextes culturels où ils semblent être le plus remis en question, allant des débats féministes académiques à la Harlem Renaissance, de la poésie de la fin du vingtième siècle aux films hollywoodiens et à la télévision. Au travers des lectures de Herman Melville, Nella Larsen, Sigmund Freud, Alfred Hitchcock, Gertrude Stein, Ralph Ellison, John Yau, et Bruce Andrews parmi tant d'autres, Ngai montre comment l'art tend vers ces émotions laides, qu'il déploie comme un espace pour interroger sa propre organisation ancrée dans la culture affirmée d'une société de marché, où l'art est toléré car essentiellement inoffensif.
Ngai mobilise les esthétiques de ces émotions laides pour explorer non seulement leurs dilemmes idéologiques et de représentation dans la littérature -avec un focus tout particulier sur celles influencées par le genre et la race- mais également les angles morts au sein de la littérature contemporaine et des critiques culturelles. Son travail recouvre une intersection majeure entre études littéraires, médias, études culturelles et féministes, ainsi que théories de l'esthétique.
Nombre de pages : 432
Format : 13.97 x 20.96 cm
Auteur.ice : Sianne Ngai
Éditeur.ice : Harvard University Press
Date de parution : Mars 2007
Langue : Anglais
